Es una enfermedad degenerativa que afecta el centro de la retina (mácula), afectando la visión más fina o discriminativa, particularmente para leer, manejar, mirar a alguien al rostro o ver detalles. Tiende a afectar ambos ojos, aunque el compromiso puede ser distinto. Es un problema de salud pública a nivel nacional y mundial por el aumento de la esperanza de vida de la población. En el mundo occidental es una de las causas mas frecuente de ceguera o mala visión en la población mayor de 65 años. Por ejemplo en EEUU tiene una prevalencia del 3-6% en los mayores de 65 años y se empina a un 11-16% en los mayores de 75 años.
En Chile es cada vez un problema más frecuente. Tiende a ocurrir sobre los 60 años, siendo factores de riesgo: edad, antecedentes familiares, fumar, hipertensión arterial e hipercolesterolemia, presencia de la enfermedad en el otro ojo, exposición a los rayos ultravioletas. Los síntomas que puede dar esta enfermedad son: en fases iniciales puede ser asintomática, deformación u ondulamiento de las líneas rectas, visión central, de detalle o fina disminuida, percepción de la luz o colores en forma atenuada. Es muy importante un diagnóstico precoz, ya que un tratamiento oportuno puede cambiar el pronóstico visual a futuro.
Se diagnostica a través de un examen hecho por el oftalmólogo donde el especialista hará un examen oftalmológico completo y particularmente realizará un fondo de ojo, examen que se usa para examinar el nervio óptico, la retina y específicamente la mácula. En forma complementaria se pueden utilizar exámenes de imágenes tales como la angiografía retinal y la tomografía óptica de coherencia. Si se padece de esta enfermedad el tratamiento consiste en tratar los factores de riesgo que se puede (tener una dieta rica en verduras verde, pescado tales como el salmón por ejemplo, dieta baja en grasas saturadas y alta en omega 3, no fumar, control de la presión arterial y del colesterol), uso por vía oral suplementos vitamínicos y antioxidantes ( vitamina C, E, beta carotenos y zinc).
Para los pacientes con DMRE húmeda hay alternativa de usar inyecciones antiangiogénicos intraocular. Todo paciente sobre los 60 años debe tener un examen oftalmológico anual. Y particularmente los pacientes que tengan los síntomas o factores de riesgo previamente enunciados.
A medida que pasan los años hay cambios en el ojo y ciertas enfermedades oculares se hacen más frecuentes. Algunas enfermedades pueden dar síntomas como baja o alteración de la visión, sensación de cuerpo extraño o dolor. Pero hay otras que no dan síntomas y sólo pueden ser diagnosticadas por un examen hecho por oftalmólogo, por lo que es recomendable asistir a control oftalmologico en forma anual. Si se hace un diagnóstico y tratamiento precoz, se puede evitar la pérdida severa de la visión. Hay patologías del resto del organismo que también pueden repercutir en el ojo, tal como la diabetes o la hipertensión arterial, específicamente producir una retinopatía.
Del ojo propiamente tal, a medida que pasan los años, es más frecuente la degeneración macular etaria, que ocurre en mayores de 60 años en general. Hay daño en la mácula, que es la parte central de la retina y nos sirve para la visión de detalle. Se manifiesta por dificultad al leer, distorsión al ver, dificultad al ver TV o mirar a la cara a alguien. Las cataratas, que es cuando se opacifica el cristalino se manifiesta por baja de visión, visión borrosa y/o encandilamiento. Si no se trata, puede producir ceguera, afortunadamente una ceguera recuperable con cirugía. En el caso del glaucoma, algunos pueden dar síntoma como dolor, pero otros son asintomáticos. Se produce un daño progresivo del nervio óptico. Y si se no se diagnostica y trata oportunamente, puede producir ceguera irreversible.
En el síndrome de ojo seco hay menor y/o peor producción de lágrima, se manifiesta por sensación de cuerpo extraño e irritación ocular. La obstrucción de la vía lagrimal se caracteriza por un lagrimeo constante y a veces se puede complicar con una infección. El desprendimiento de retina que consiste en una separación de la retina en 2 capas. Se pierde la visión bruscamente sin dolor. Si no se trata oportunamente, puede generar una pérdida de visión irrecuperable.
La retinopatía diabética se caracteriza por hemorragias, acumulo de exudados céreos en la retina. El daño depende muy directamente de los años que se ha tenido diabetes y del cuidado de la misma. Si no se trata oportunamente, puede producir ceguera irreversible. En conclusión: es importante acudir en forma anual a control con el oftalmólogo. Esto se debe respetar particularmente si uno es mayor de 60 años. Así se puede diagnosticar y tratar en forma oportuna alguna enfermedad ocular y evitar llegar a un daño severo e irreversible de la visión.
